《洛杉矶时报》，湖人用10场比赛证明一个事实，没有勒布朗-詹姆斯的湖人队可能是更好更有竞争力的球队，以安东尼-戴维斯打造球队完全具备夺冠实力，交易或放弃詹姆并非不可接受的选项。

湖人客场双加时击败排名东部第二的雄鹿，主教练达尔文-哈姆在赛后新闻发布会上还没等记者开口提问，他一坐下来就反问道：“我们这支湖人怎么样？”哈姆当然有理由骄傲，湖人本赛季横扫雄鹿的两场比赛都没有詹姆斯，却都打出了最佳的团队攻防，都有球员创造个人纪录。

主场赢雄鹿那场比赛，拉塞尔25投17中，三分球12中9，砍下职业生涯最高的44分；客场再胜雄鹿，戴维斯出战52分钟，轰下34分23篮板4盖帽，成为自2012年科比以来首位单场打满52分钟的球员。拉塞尔与里夫斯分别砍下29分，让阿德托昆博空砍29分21篮板11助攻，没有詹姆斯，湖人成为攻防更平衡的球队，有能力赢总冠军热门球队，而且赢得相当漂亮。

“击败雄鹿这场比赛，绝对是我们本赛季排名前五的胜利。”哈姆继续说道，“并且，我认为这应该是排名前三的一场球。”客场逆转19分，还是东部最有实力争夺总冠军的一支顶级强队，湖人出场的9名球员让人们忘记詹姆斯，哈姆进攻端以戴维斯、拉塞尔和里夫斯为核心，防守端围绕戴维斯布置密不透风，即便摆出三后卫的首发阵容也让雄鹿的进攻打得很艰难。

詹姆斯本赛季薪水4761万美元，下赛季拥有5142万美元的球员选项，个人薪资排名联盟前三，可他带领下的湖人并没展现出真正的竞争力，很可能要通过附加赛争取一张季后赛门票，常规赛战绩远低于湖人内部预期。“湖人已经被证明是联盟阵容最深的一支球队。”乔万-布哈说道，即便买断合同加入湖人的丁威迪，也有能力一场比赛拿到26分5助攻，完全健康的湖人可能只有新秀杰伦-希菲诺上场没什么贡献。

“湖人管理层完全有理由围绕戴维斯组建一支总冠军级别的球队，即便交易或放弃詹姆斯。”乔万-布哈继续说道，“一支没有詹姆斯的湖人队，平均年龄只有24岁，而且几乎每一名球员都有实力进入首发阵容，很难找出这支球队的弱点。”战绩是最好的证明，本赛季詹姆斯缺席10场比赛，湖人拿到6胜4负的战绩，胜率达到60%，而詹姆斯出战的时候胜率只有55%。试想一下，以詹姆斯的薪水签一名同级别的超级巨星联手戴维斯，现在这支湖人队的实力将非常可怕。

为什么缺少詹姆斯后湖人队打得更好？原因无外乎三点：1、进攻分布更合理，不会有人长时间持球，球权分配更合理，湖人能打出人动球动的进攻配合。2、没有39岁的詹姆斯拖后腿，湖人防守更好，正如哈姆赛后所说那样，每一个防守回合戴维斯都能做贡献，主要就是不需要给詹姆斯补位协防。3、哈姆的比赛计划和战术能得到球员的有效执行，此前就有消息透露，詹姆斯在场上不执行哈姆的战术。

拉塞尔证明他配得上一份更好的续约合同，戴维斯虽然没兑现赛季开始前打满82场的承诺，已经出战67场常规赛却是在湖人六年来最健康的一个赛季。对湖人管理层来说，交易詹姆斯或者詹姆斯拒绝球员选项离开湖人并不是不可接受，从某种程度上来说，湖人失去詹姆斯后的未来可能更光明。